ANTOFAGASTA. La Región de Antofagasta enfrenta un complejo escenario epidemiológico tras registrar un incremento cercano al 20% en los nuevos diagnósticos de tuberculosis (TBC), posicionándose en el tercer lugar de incidencia a nivel nacional, superada únicamente por las regiones de Tarapacá y Arica y Parinacota.
Ante esta situación, el Servicio de Salud Antofagasta (SSA) hizo un llamado urgente a la ciudadanía a la prevención y a la consulta temprana frente a los primeros síntomas. Según detalló Patricia Pérez Castillo, enfermera referente del Programa de TBC del SSA, la tendencia para el presente año 2026 se mantendrá en niveles elevados, con una tasa de incidencia proyectada de 22,0 casos por cada 100 mil habitantes, lo que representa cerca de 160 pacientes confirmados. La cifra se equipara al balance del periodo 2025, cuando la región alcanzó una tasa de 23,5 por 100 mil habitantes con 170 casos.
Factores de riesgo y estilo de vida
La especialista advirtió que la enfermedad no está erradicada en Chile y vinculó este repunte a factores del estilo de vida contemporáneo. "Estar sometidos a una alta sobrecarga de estrés diario y no mantener una dieta equilibrada incrementa la vulnerabilidad del organismo, no solo frente a esta enfermedad, sino también ante otras patologías", explicó Pérez. Por ello, la estrategia sanitaria regional se ha centrado en intensificar la Búsqueda Activa de Casos (BAC) y asegurar la atención inmediata desde la Atención Primaria de Salud (APS).
La profesional remarcó el carácter universal del programa público: “El programa es totalmente gratuito y garantiza la atención a todas las personas, independientemente de su nacionalidad, situación socioeconómica o previsión”.
Síntomas claves y tratamiento gratuito
Los equipos de salud han reforzado la detección en la red asistencial, instando a la comunidad a acudir de inmediato al CESFAM más cercano si presentan los siguientes síntomas:
●Tos con expectoración por más de 15 días (sintomático respiratorio).
●Fiebre y sudoración nocturna.
●Pérdida de peso inexplicable.
●Esputo (flema) con sangre.
El protocolo de confirmación incluye un examen de PCR en muestra de esputo bronquial, radiografía de tórax y evaluación médica. En caso de dar positivo, el paciente inicia inmediatamente un tratamiento gratuito que dura aproximadamente seis meses. Este proceso es diario y estricto supervisado por el personal de salud en el mismo CESFAM para asegurar el cumplimiento y evitar abandonos antes del alta definitiva.
Foco en grupos vulnerables y recomendaciones
Dado el mecanismo de transmisión del bacilo, el SSA ha focalizado sus operativos en poblaciones con mayor susceptibilidad. Entre ellas destaca la población privada de libertad, debido a factores como el hacinamiento, la ventilación deficiente y el estrés. Asimismo, se consideran grupos de cuidado prioritario a los adultos mayores, personas con diabetes, pacientes inmunosuprimidos y migrantes provenientes de países o zonas con alta incidencia de TBC.
Finalmente, las autoridades de salud reiteraron las medidas básicas para prevenir el contagio comunitario:
●Ventilación constante: Mantener ambientes iluminados y con circulación de aire en viviendas, salas de clases y lugares de trabajo.
●Higiene respiratoria: Cubrirse con el antebrazo o usar pañuelos desechables al toser o estornudar, junto al lavado frecuente de manos.
●Cuidado integral: Gestionar el estrés cotidiano y mantener una alimentación equilibrada rica en frutas, verduras y proteínas para fortalecer el sistema inmunológico.
