¿Puede un ministro con un patrimonio de miles de millones y membresía en clubes de tenis entender la urgencia de la clase media chilena? El Dr. Bernardo Javalquinto analiza la "sincronía imperfecta" entre el discurso épico de José Antonio Kast y la técnica de torre de marfil de su ministro de Hacienda, Jorge Quiroz. Una disección necesaria sobre por qué bajar impuestos no es la fórmula mágica que Chile necesita, sino un eslogan del siglo pasado para un país que exige respuestas reales.¿Puede un ministro con un patrimonio de miles de millones y membresía en clubes de tenis entender la urgencia de la clase media chilena? El Dr. Bernardo Javalquinto analiza la "sincronía imperfecta" entre el discurso épico de José Antonio Kast y la técnica de torre de marfil de su ministro de Hacienda, Jorge Quiroz. Una disección necesaria sobre por qué bajar impuestos no es la fórmula mágica que Chile necesita, sino un eslogan del siglo pasado para un país que exige respuestas reales.
I. El Ruido y la Señal
Chile ha vuelto a presenciar lo que los economistas llamamos, con cierto escepticismo profesional, un evento comunicacional sincronizado. El Presidente José Antonio Kast habla desde la épica —"romper el ciclo", "reconstruir Chile"—. Horas después, su ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, sale a los medios a defender el plan con un tono que pretende técnico. Pero aquí hay algo que no se discute en las radios y que un servidor, con el debido respeto académico, debe señalar: no todos los que hablan de economía entienden la economía como ciencia social, y no todos los títulos convierten a alguien en autoridad moral para darle clases al país.
Kast está hablando políticamente. Quiroz está hablando desde una vereda que conviene examinar con lupa. Y detrás de ambas intervenciones hay una simplificación peligrosa: que bajar impuestos corporativos resuelve el estancamiento, que el crecimiento es un fin en sí mismo, y que la clase media debe esperar sentada a que "el chorreo" le llegue. Permítanme desmenuzar esto con el rigor que la academia —y no la consultoría privada— exige.
II. El Técnico que Habla Desde la Torre de Marfil: ¿Quién es Quiroz para Darnos Clase?
Empecemos con el ministro. Quiroz tiene credenciales impecables en el papel: ingeniero comercial de la Universidad de Chile y doctor en Economía de Duke University. Fundó una consultora exitosa, Quiroz & Asociados, especializada en análisis económico-financiero, regulación y fusiones y adquisiciones. Ha sido columnista de El Mercurio y ha asesorado campañas políticas.
Hasta ahí, todo bien. El problema no es su formación, sino la distancia entre esa formación y la realidad de los 850.000 chilenos que buscan trabajo sin éxito.
El 16 de abril, Quiroz salió a defender el plan con una frase que se ha repetido como un mantra: "El mejor regalo para la clase media es que haya crecimiento, que haya empleo". Y descartó medidas de ayuda directa, porque según él, "todo el proyecto es un gran proyecto que beneficia a la clase media".
¿De verdad, señor Quiroz? Porque mientras usted dice eso, el mismo día se revelaba su declaración de patrimonio: una propiedad en Las Condes avaluada en más de $820 millones (de la cual posee el 50%), otra en Zapallar de $357 millones, dos vehículos —un Mazda CX-5 Sport 2026 y un Lexus ES 300h 2025—, una lancha Bayliner, un depósito a plazo de $625 millones en el Banco BICE, y una membresía en el Club de Tenis de Zapallar. Todo ello mientras su consultora quedó atrás.
No tengo nada en contra del éxito económico. Pero cuando un hombre con ese patrimonio le dice a la clase media que "el mejor regalo" es esperar a que el crecimiento llegue, mientras él ya vive en Las Condes y veranea en Zapallar, la pregunta técnica se vuelve también una pregunta ética: ¿desde qué lugar habla este ministro? ¿Desde la sala de juntas de la Bolsa de Santiago, donde fue director independiente, o desde la fila del consultorio, donde la clase media espera horas por una atención?
Y un detalle no menor: Quiroz fue condenado por manejo en estado de ebriedad en 2015, con multa de 2 UTM y suspensión de licencia por dos años. No es un antecedente menor para quien hoy maneja —nunca mejor dicho— las finanzas del país. La prudencia no es solo una virtud fiscal; también es una virtud vial.
III. Kast Habla Políticamente, No Técnicamente
El Presidente Kast, por su parte, no intenta disfrazar su discurso de técnica. Él es político y habla como tal: "No llegamos aquí para repetir el ciclo anterior, llegamos para romperlo". Su diagnóstico es simple: subir impuestos mató el crecimiento. Y su solución es igualmente simple: bajar impuestos corporativos del 27% al 23%.
Pero la economía, señores, no es simple. La causalidad entre impuestos y crecimiento es débil. La elasticidad estimada por la OCDE y el FMI es de aproximadamente -0.2 a -0.5, lo que significa que la subida de impuestos explica a lo sumo 0.3 a 0.5 puntos del menor crecimiento. El grueso del estancamiento chileno se debe a la baja productividad total de factores, a la mala calidad de la educación, a la rigidez del mercado laboral y a choques externos (Covid, guerras, precios de materias primas).
Kast citó un informe interno del Ministerio del Interior que atribuye el estancamiento a la reforma tributaria de 2014. Ese informe dice que entre 2000 y 2013 se creaban 150 mil empleos al año, y después solo 110 mil; que el sueldo real crecía al 4,9% anual antes y luego al 1,6%. Pero correlación no es causalidad. La reforma de 2014 coincidió con la caída del precio del cobre, el fin del super ciclo de materias primas y el estallido social de 2019. Ignorar estos factores es, como mínimo, una omisión metodológicamente insostenible.
Además, Kast promete crecimiento del 4% anual, desempleo del 6,5% y equilibrio fiscal al 2030. ¿Probabilidades? Según la mayoría de los modelos del Banco Central y del FMI, el crecimiento potencial de Chile es de 2.5% a 3%. Alcanzar el 4% requeriría un shock de productividad improbable sin reformas profundas en educación, justicia e innovación. Las metas son propaganda, no proyecciones.
IV. La Sincronía Imperfecta: ¿Quién Manda Aquí?
Lo interesante de esta dupla es que no están completamente alineados. Kast habla de "romper" y "reconstruir" con urgencia revolucionaria. Quiroz, en cambio, abre la puerta al diálogo parlamentario: "conversaciones con el Partido de la Gente van a ocurrir, como ocurrirán con todos los demás partidos". ¿Es esto autonomía o simple realismo político? Yo diría que es realismo de quien sabe que el proyecto no pasará sin negociación.
Pero el núcleo del problema es otro: ninguno de los dos está siendo honesto sobre los costos. Bajar impuestos corporativos reduce la recaudación. ¿De dónde sale la plata para financiar salud, educación, pensiones, seguridad? Kast dice que el crecimiento lo pagará todo. Eso es un acto de fe, no de análisis económico. En economía, no hay almuerzo gratis, y si alguien dice que lo hay, probablemente está vendiendo algo.
V. Conclusión: La Economía es una Ciencia Social, no un Eslogan
Permítanme ser claro. No estoy diciendo que Kast esté completamente equivocado ni que Quiroz no sepa economía. Lo que digo es que la economía no se reduce a bajar impuestos y esperar. El estancamiento chileno es real, y la izquierda también tiene responsabilidades en no haber propuesto reformas estructurales creíbles. Pero la solución conservadora —menos Estado, menos impuestos, más crecimiento— es una solución del siglo XX para un problema del siglo XXI, donde la productividad depende más del capital humano, la tecnología y la institucionalidad que de las tasas marginales.
¿Quién es Quiroz para darnos clase de economía? Es un técnico respetable, pero también un hombre que vive en Las Condes, tiene lancha y club de tenis, y le dice a la clase media que espere. ¿Qué es Kast? Es un político que vende esperanza en formato de eslogan. Lo que Chile necesita no son profetas ni técnicos de escritorio, sino economistas con humildad para reconocer que los problemas complejos no tienen soluciones simples.
Dr. Bernardo Javalquinto
PhD Economics (USC), MBA MIT, BSc Economics (University of Maryland)
